V prvej časti seriálu budeme sledovať osud Jeana Valjeana, ktorého po l8. rokoch prepustili z väzenia, kam sa dostal za to, že kedysi ukradol chlieb. Aj keď je na slobode, pečiatka bývalého trestanca ho sprevádza na každom kroku. Osud mu dopraje, aby sa po rokoch biedy a zúfalstva stal významným občanom, starostom mesta, kde pod menom Madelaine, pomáha ľuďom. No aj keď zdanlivo unikol pred neutešenou minulosťou, nepodarí sa mu uniknúť pred bdelým zrakom policajta ,ktorý si zaumienil, že ho dostane naspäť do väzenia. Javér ho spozná a sleduje ho na každom kroku. Zúfalý Valjean sa sám odovzdá do rúk zákona...